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Le tatou fait partie des mammifères les plus menacés d'extinction, selon certains biologistes AUSLOOS/SIPA

BIODIVERSITE - Il est urgent de mettre en place une stratégie pour préserver la diversité des espèces de mammifères sur Terre, dont un quart risque de disparaître, ont mis en garde mardi 16 août des biologistes...

Si la défense du tigre, de l'ours polaire ou du panda géant suscite l'adhésion de millions de personnes, les perspectives sont plus sombres pour des espèces moins visibles, pourchassées par des braconniers ou risquant de perdre leur habitat naturel, relèvent-ils. «Il faut d'urgence une stratégie globale pour les mammifères», préviennent-ils dans une revue publiée par la Royal Society, l'académie des sciences britannique.

Un quart des 5.339 espèces de mammifères recensées vivant actuellement à l'état sauvage sont menacées d'extinction, selon leurs estimations publiées dans la revue Philosophical Transactions. «Jusqu'à maintenant, il n'y a pas encore de stratégie complète, largement acceptée, de conservation à l'échelle mondiale pour faire face au déclin des mammifères», regrettent Carlo Rondinini et Luigi Boitani (Université Sapienza de Rome) et Ana Rodrigues (Centre d'écologie fonctionnelle et évolutive, Montpellier, France).

Parmi les pays présents outre le G8 (Etats-Unis, Russie, Allemagne, Japon, France, Canada, Grande-Bretagne et Italie), figuraient la République Tchèque (au titre de la présidence de l'Union Européenne, la Suède mais aussi le Danemark qui accueillera en décembre prochain la 15ème conférence de l'ONU sur le climat, à Copenhague. L'accord a également été paraphé par le Brésil, la Chine, l'Inde, le Mexique, l'Afrique du Sud, l'Australie, la Corée du Sud, l'Egypte,et l'Indonésie.